Popeye Village — El plató de rodaje original en Anchor Bay

En 1979, Paramount y Walt Disney necesitaban un pueblo que no existía. Robert Altman encontró una cala en la costa norte de Malta y, a lo largo de siete meses, un equipo de construcción lo levantó desde cero: diecinueve edificios de madera, con troncos traídos desde Holanda y tejas de madera desde Canadá, ocho toneladas de clavos y dos mil galones de pintura. Robin Williams interpretó a Popeye en su primer papel protagonista, junto a Shelley Duvall como Olive Oyl.

Cuando las cámaras dejaron de rodar, el pueblo se quedó donde estaba. Casi medio siglo después, todavía se puede entrar y salir de las casas de Sweethaven, recorrer las mismas callejuelas torcidas y caminar por el mismo muelle de madera sobre las mismas aguas verdes.

Es una excursión de verdad, no solo una parada para hacer fotos. Hay espectáculos de animación en vivo, un documental de cine sobre cómo se rodó la película, un Museo del Cómic, juegos tradicionales y minigolf, y en los meses más tranquilos un platero trabajando en directo y una búsqueda del tesoro para los más pequeños.

En pleno verano, la propia cala se convierte en la atracción: un circuito de hinchables acuáticos, una plataforma flotante para tomar el sol, piscinas de chapoteo, tumbonas y sombrillas — todo incluido en el precio de la entrada, del 1 de junio al 30 de septiembre. Traiga bañador y toallas en esos meses y podrá quedarse fácilmente todo el día.

Y luego está Anchor Bay en sí — una cala estrecha entre altos acantilados, con las casas de colores apiladas a lo largo de una de sus laderas. Es uno de los lugares más fotografiados de Malta, y con la luz de la mañana está en su mejor momento.